台灣的夏天來得又急又猛，熱氣從柏油路面蒸騰上來，把整座城市烤得像一塊沒有翻面的煎餅。

　　搖光站在廟埕裡，額頭上已經滲出一層細汗，香火的煙霧繞著她的髮絲打轉，她卻站得紋絲不動，兩手捧著三炷香，閉著眼睛，嘴唇輕輕翕動。

　　她在跟送子娘娘說話。

　　這已經是這個月的第八次了。

　　廟祝阿伯從側門探出半顆頭，認出了她，縮回去，低聲跟旁邊的志工說：「那個年輕太太又來了。」

　　志工往外張望了一眼，點點頭：「上個月也來了好幾趟。誠心啦。」

　　廟祝嘆了口氣：「誠心歸誠心，娘娘的事，我們也不好說。」

　　搖光不知道身後有人在議論她。就算知道，她大概也不在乎。她現在滿心滿眼只有面前這尊送子娘娘——慈眉善目，懷裡抱著一個胖嘟嘟的娃娃，那娃娃的臉被香火薰得有些模糊，卻笑得無憂無慮，讓人看了心疼。

　　「娘娘，」她在心裡說，「我不求別的，就求一個兒子。一個就好。」

　　她說這句話已經說了兩年了。

　　令星在廟口的機車上等她，手機拿在手裡，卻沒有在看，只是偶爾抬頭往廟埕裡張望一眼，確認那個白色身影還在。

　　夏日的光把他的側臉曬得有點紅，他沒有戴帽子，也沒有撐傘，就這麼坐在那裡，像一棵沒有辦法移動的樹。

　　其實他已經在外頭等了將近半個鐘頭。

　　旁邊一個賣冰的攤子，老闆娘探頭過來問：「少年仔，要不要吃枝仔冰？等很久了喔？」

　　令星搖搖頭，客氣地笑了一下。

　　老闆娘也跟著往廟裡看了一眼，眼神裡有種過來人的了然：「裡面的是你老婆？在拜娘娘喔？」

　　令星說：「對。」

　　「拜娘娘是好事，」老闆娘擦了擦手上的冰，若有所思地說，「心誠則靈嘛，你要有耐心。」

　　令星嗯了一聲，沒有說：他們已經等了兩年，他的耐心早就練到了某種程度，連他自己也說不清那究竟是真的想通了，還是已經不在乎了。

　　家裡還有一個祿存。

　　祿存是他們的女兒，三歲，圓臉，話多，見什麼都要問三遍「為什麼」，見什麼都要摸一下才放心。當初他們兩個剛商量著想要個孩子，祿存便來了，快得像是早就在門口等著，只差沒有自己敲門。懷得輕鬆，生得也快，祿存落地的時候哭聲響徹整層樓，護士說：「這孩子肺活量很好。」

　　搖光記得那天她躺在產床上，累得連手指頭都懶得動，卻忍不住一直笑。

　　然後，就再也沒有了。

　　搖光從廟裡出來的時候，香已經燒完了，她把香腳插進香爐，在娘娘面前深深鞠了一躬，才轉身往外走。

　　廟埕的石板被太陽曬得滾燙，她踩上去，熱氣透過涼鞋的薄底板傳上來，像是什麼東西在輕輕提醒她：你還活著，你還站在這裡。

　　她看見令星坐在路邊的凳子上，正低著頭，陽光直曬在他頭頂上，只看得見那個有些疲憊的肩線。

　　她走過去，坐在旁邊。

　　「等很久了？」她問。

　　「還好，」他說，「走了嗎？」

　　「走了。」

　　她起身時閉上眼睛，在心裡又說了一次。

　　娘娘，一個就好。

　　一年後。

　　天界的祖先廳，不像人間廟裡畫的那樣金碧輝煌。

　　說穿了，就是一間有些年頭的老廳堂，樑上掛著幾盞燈籠，光線昏黃，角落裡還堆著幾疊沒人整理的功德帳冊，灰撲撲的，看上去已經積了不知幾十年的塵。

　　搖光這邊的祖先坐了右側一排，令星這邊的坐了左側一排，中間隔著一張老木桌，桌上擺著一壺沒人去沏的茶，涼了很久了。

　　搖光的太祖母先開口：「我這邊是真的沒了。」

　　她把手邊那本功德帳翻開來，攤在桌上，眾人伸長脖子望過去——帳頁上密密麻麻記著歷代積下的功德，黑字是存入，紅字是支出，最後幾頁，黑字愈來愈稀，紅字卻一筆一筆，記得清清楚楚。

　　「祿存的時候用掉一批，」她用手指點著帳頁說，「那次動用的是我壓箱底的那一點，你們都知道的。」

　　眾人沉默，都知道。

　　搖光的外曾祖父清了清嗓子：「我這邊更早就見底了，孩子那一代，欠了不少因果，帳還沒還清。」

　　右側一排，你看我，我看你，沒有人說話。

　　左側的令星祖先這邊，氣氛也好不到哪裡去。

　　令星的太祖爺把自己那本帳冊往桌上一推，沒有翻開，只是重重嘆了一口氣：「不用看了，我心裡有數。」

　　令星的祖父坐在他旁邊，表情比帳冊還難看：「我那一代，說好聽是平平順順，說難聽是，功德沒攢多少，業惹了一堆，就這樣不死不活地過了一輩子。」

　　太祖爺瞥了他一眼：「你還好意思說。」

　　祖父低下頭，沒有回嘴。

　　整個左側安靜了一陣，搖光的一位堂祖母小聲開口：「那現在怎麼辦？搖光那孩子這一年連奇門遁甲都用上了，每次還都算準我會在的日子裡去祭拜我，跟我撈撈叨叨，我總不能什麼都不做吧！」

　　這句話說完，兩排祖先都沉默了。

　　廳堂裡只有燈籠芯偶爾爆出一點細小的聲響，像是在替他們嘆氣。

　　最後還是令星的太祖爺站了起來。

　　他在廳裡踱了兩步，背著手，眉頭擰成一個解不開的結，最後在桌子旁邊停下來，說：「功德不夠，就只能動用情分。」

　　眾人都抬起頭看他。

　　「天界有個小神仙，」他說，「叫將星，修行資歷不深，但欠了我們家一個因果——上一世的事，帳還沒了清。既然如此，就讓他來還。」

　　搖光的太祖母想了想，點頭：「若是他肯來投胎還債，倒也說得過去。」

　　「肯不肯，」令星太祖爺說，語氣裡有種老人特有的篤定，「得問他。」

　　將星接到傳喚的時候，正在命簿閣裡抄命簿。

　　他抄著命簿，心不在焉，筆尖在紙上划了個歪歪扭扭的「火」字，墨跡還沒乾，索性把筆一擱，起身，拍拍衣襟，自己飛了過去。

　　令星的太祖爺站在廊下，看見將星走來，神情沒有意外，只是負著手，不說話，等他走近。

　　將星站定，行了個不算恭敬的禮，說：「找我？」

　　太祖爺開門見山：「找你討債。」

　　「要我做什麼？」將星肆意地變出一張椅子，大搖大擺坐了下去。

　　太祖爺當作沒看見，說：「去投胎，當令星的兒子。」

　　將星翹起他那雙短短的二郎腿，晃了晃，說：「不去。」

　　廊下安靜了一瞬。

　　太祖爺眯起眼睛：「你欠我們家的因果帳，你想賴皮？」

　　「沒有，」將星說，「但投胎太累了，我用別的還吧。」

　　「那你說，」太祖爺說，「你打算怎麼還？」

　　將星沉默了一下，沒有接話。說實話，他還沒想好。

　　太祖爺見他不說話，語氣沉下來：「若你執意不去，這筆因果帳我去稟報天庭，讓天庭來追討。到時候不是你選著去投胎還債，而是天庭直接把你打散重來，連投胎的資格都沒有，從頭輪迴一遍，修行年資，一筆勾銷。」

　　將星的眼神動了一下。

　　「三千年，」太祖爺說，「你捨得？」

　　將星捨不得。三千年的修行年資，他比誰都清楚那是什麼份量，那是他一刀一刀砍出來的，每一年都不好過。他抬起眼睛看著太祖爺，眼神裡寫滿不服，但還在評估。

　　兩個人就這樣對峙了片刻。

　　然後將星說：「你這是威脅。」

　　「是，」太祖爺說，毫不避諱，「怎樣？」

　　將星不吃這套。

　　他轉過身，背對著太祖爺，說：「天庭要來追，讓他們來。三千年的帳我認，打散重來我也認，但我不去投胎。投胎是懲罰，少騙我了。」

　　太祖爺沉默了。

　　將星說得對，他一時接不上。

　　廊下的風吹過來，燈籠輕輕晃了一晃。

　　過了很久，太祖爺嘆了一口氣，聲音忽然軟下來，像是換了一個人說話：「將星，我跟你說實話。」

　　將星沒有回頭，但腳步沒有動。

　　　「搖光那孩子，」太祖爺說，「這幾年，你是沒看見。先是拜送子娘娘，後來用上了奇門遁甲，最後連祭祖日這種天機，都讓她知道了，風雨無阻地來。她已經不是簡單地求子了。」

　　將星的背影沒有動靜。

　　「我們兩家的祖蔭都用盡了，」太祖爺說，「帳冊裡的黑字，我不瞞你，剩下的連個零頭都不到。若不是你，我們真的沒有辦法。」

　　廊下又靜了一陣。

　　太祖爺走近兩步，說：「你去，這筆因果帳，一筆勾銷，我在天庭為你美言，替你升一級。你在人間的日子，我們兩家祖先盡力護著，不讓你吃太多虧。」

　　將星終於回過頭來，看著他，說：「升一級？」

　　「升一級，」太祖爺說，「我說話算數。」

　　將星看了他很久，眼神裡的東西慢慢變了，最後變成某種說不清楚是妥協還是算計的神情。

　　將星哼了一聲，拂袖走了。

　　太祖爺站在廊下，看著他的背影，回頭看了看廳裡那一排排祖先，說：「跟上。」

　　於是兩家祖先呼啦啦地全跟了上去。

　　命簿閣素來清靜，硯公在裡頭坐了不知幾千年，什麼稀奇古怪的事都見過，卻從來沒見過一個小神仙後頭跟著烏泱泱一群祖先魂，把他那間不大的閣子擠得滿滿當當。

　　他放下茶杯，掃了一眼，說：「來做什麼？」

　　將星在椅子上坐下，翹起二郎腿，說：「我要投胎，來辦審核。」

　　硯公看了看他身後那一群人，又看了看將星，說：「幫他們投胎呀？」

　　將星說：「對。不過，是他們自己要跟來的，不關我的事。」

　　太祖爺咳了一聲，上前一步，說：「麻煩硯公，這孩子的投胎審核，今天能不能辦？」

　　硯公不慌不忙地從架上抽出一本厚厚的冊子，翻到今年的頁次，用手指在上頭划了一划，抬起眼睛看將星：「投胎不是說去就去的，命局審核過了，業帳對得上，時辰也對，才能走。」

　　硯公轉頭，朝裡頭喊了一聲：「來人。」

　　裡間呼啦啦跑出來幾個小神仙，個個捧著帳冊，垂手站定，齊聲應道：「在。」

　　「把這對夫妻的福報給我算清楚，」硯公說，「搖光、令星，兩家的因果帳一併查，再跟這位將星的業帳對一對，算完拿來給我看。」

　　小神仙們領命，各自散開，有的去翻架上的冊子，有的研墨提筆，有的對著帳頁低聲核算，整間命簿閣頓時忙碌起來，算盤珠子撥得劈啪作響。

　　將星坐在椅子上，看著那幾個小神仙來來去去，說：「要算多久？」

　　硯公說：「急什麼，又不是趕投胎。」

　　將星閉上嘴。

　　兩家祖先擠在角落，大氣也不敢出，只能看著那幾個小神仙忙進忙出。搖光的太祖母小聲跟旁邊的祖宗說：「這裡不讓說話嗎？」旁邊的祖宗搖搖頭，也不確定。

　　不知過了多久，小神仙們陸續回來，把算好的帳頁整整齊齊擺在硯公面前，齊聲說：「算好了。」

　　硯公放下茶杯，俯身細細看了一遍，眉頭微微動了一下，又翻回去對了幾行，才抬起頭來。

　　他看了看將星，又看了看身後那一群祖先，說：「勉強夠。」

　　太祖爺往前一步：「什麼叫勉強夠？」

　　硯公說：「就是差一點不夠，但勉強過了。」他頓了頓，又說，「可以給搖光跟令星送一個女兒。」

　　將星騰地站了起來：「女兒？！」

　　他那雙短短的二郎腿剛才還翹得悠哉，這會兒已經踩在地上，椅子差點被踢翻。他在原地轉了兩圈，像一個被人搶了玩具的孩子，又不能真的哭出來，只能團團轉，嘴裡嘟嘟囔囔說了一堆，沒有一句是完整的。

　　「我堂堂將星，去當女兒？你說清楚！」

　　硯公端著茶杯，動也不動：「女兒怎麼了？」

　　「我是七殺星！」將星用手指點著自己，「你讓七殺星去當女兒，你讓我以後怎麼抬頭！」

　　硯公說：「七殺星的女娃，厲害得很。」

　　「你少安慰我！」

　　硯公放下茶杯，不緊不慢地說：「不去也可以。」他翻了翻冊子，「但你們兩家的功德就這麼丁點，要湊足生個男孩，得再積一甲子。」他抬起眼睛，看了看那一排祖先，又看了看將星，「你們自己琢磨吧。」

　　廳裡瞬間安靜下來。

　　將星轉頭看了看那群祖先。

　　那群祖先齊齊看著他，眼神裡什麼都有——懇求的、著急的、快要憋不住的——就是沒有一個人敢先開口。

　　將星看了很久，重重哼了一聲，轉回去，悶悶地說：「那就女兒。」

　　話音剛落，身後呼出了一片氣，像是整間命簿閣都鬆了一口氣。

　　將星瞪了他們一眼：「看什麼看。」

　　眾人立刻低下頭，各看各的。

　　硯公重新翻開冊子，又往後翻了幾頁，停下來，指著其中一行：「但今年不可以，得明年的丙午年，甲午月。」

　　將星皺起眉頭：「為什麼？」

　　「你是火系的靈，」硯公把冊子闔上，「這個是無法改的。你不願意的話，再等六十年。」

　　將星笑了。

　　身後的祖先們又著急了。

　　令星的太祖爺上前一步，說：「明年也可以。」語氣斬釘截鐵，像是怕將星反悔。

　　搖光的太祖母也急忙說：「可以，可以。只要可以投胎，都可以。」說完還往旁邊的人推了一把，示意大家趕快附和。

　　廳裡的祖先們頓時七嘴八舌，你一句我一句，都說可以，都說好，聲音大得硯公不得不抬起手來壓了壓：「行了行了，我這裡不是菜市場。」

　　眾人立刻安靜下來。

　　將星坐回椅子上，看著這一群老祖先，臉上那個笑還沒有收起來。

　　硯公看了他一眼，說：「笑什麼？」

　　將星說：「沒什麼。」他站起來，拍拍衣襟，「那就明年。」

　　台灣的冬天不像北方那樣來得理直氣壯，沒有大雪，也沒有凜冽的風，只是某一天早上醒來，空氣裡忽然多了一層薄薄的涼意，讓人不得不去翻出壓箱底的外套。

　　搖光坐在診間裡，手裡捏著一張單子，看了很久。

　　醫生說了什麼她沒有全聽進去，只聽見幾個字——確認了，懷孕了，目前一切正常。

　　她低著頭，盯著那張單子，眼眶忽然就熱了。

　　她沒有哭出聲音，只是眼淚一滴一滴落下來，落在單子上，把紙暈開了一個小圓。

　　令星在外頭等她。

　　她推開診間的門，看見他站在走廊上，手機拿在手裡卻沒有在看，只是站著，跟上次在廟口等她一樣，那個有些疲憊的肩線。

　　她走過去，把那張單子遞給他。

　　令星低頭看了一眼，抬起頭，看著她。

　　兩個人都沒有說話。

　　然後令星把那張單子疊好，小心翼翼地放進口袋裡，伸手把她攬過來，說：「回家。」

　　搖光把臉埋在他肩膀上，嗯了一聲。

　　她把消息告訴丹楓的時候，丹楓正在緣緣堂的榻榻米上喝茶，聽完，放下茶杯，笑了。

　　「恭喜，」她說，「懷了個火龍果。」

　　搖光愣了一下：「火龍果？」

　　「丙午年甲午月戊午日丁巳時，」丹楓說，「火氣旺得很，這孩子來頭不小。」

　　會員日後進入搖光求丹楓幫忙批剖腹的故事。